Der Palisadian Danny Wax holt beim US Open Final Qualifier den letzten Schwung

WEST LA – Am Montag versammelte sich im Hillcrest Country Club ein Wettkampffeld von 89 Golfspielern, darunter sowohl Profis als auch Träumer, um um die ersten fünf Plätze zu wetteifern, die zum 123. US Open aufsteigen.

Das als „Längster Tag des Golfsports“ bezeichnete 36-Loch-Turnier mit zwei Runden fand bei klarem, bewölktem Himmel auf dem kürzlich renovierten Platz statt, der vom in Granite Bay ansässigen Architekten Kyle Phillips entworfen wurde.

Der Palisadian Danny Wax, ein 36-jähriger Profigolfer im Ruhestand, war zusammen mit dem 13-jährigen Jaden Soong – dem jüngsten Spieler, der sich jemals für das Finale qualifiziert hat – ein Fanfavorit.

„Deshalb sind die US Open großartig“, sagte Julia Pine, Direktorin für Meisterschaftskommunikation der Southern California Golf Association (USGA). „Wir sagen gerne, es ist die ultimative Leistungsgesellschaft im Golfsport. Es gab viel Unterstützung von den örtlichen Clubs und den Zuschauern. Jemand wie Danny Wax wurde vom Brentwood Country Club unterstützt und Jaden hatte eine große Galerie, die ihm folgte. Wir haben 50.“ Jährige und 13-Jährige, Profis und Amateure spielen Seite an Seite.“

Wax hatte eine starke erste Runde mit einer Punktzahl von 70, darunter vier Bogeys und fünf Birdies, und war damit in der Lage, um die ersten fünf Plätze zu kämpfen. Der Wendepunkt in seinem Spiel kam in der zweiten Runde, als er das 18. Loch mit vier Bogeys und drei Birdies und einem Gesamtscore von 71 abschloss und nicht unter die ersten fünf kam.

„Letztendlich bin ich mit der Leistung zufrieden“, sagte Wax. „Ich glaube, ich habe auf den letzten neun Plätzen einen kleinen Fehler gemacht, und das führe ich einfach auf die Müdigkeit zurück. Der Rasen ist völlig anders [als Brentwood], wir hatten Kikuyu [Gras] in Brentwood und hier ist es Bermuda. Aber ich liebe diesen Platz.“ ."

Wax‘ früherer Konkurrent (und Freund von 23 Jahren), EJ Kahn, Inhaber der Brentwood Country Club-Meisterschaft, sagte, er wisse, dass Wax etwas Besonderes sei, nachdem er seine „verrückte Beinarbeit“ in der ersten Golfrunde gesehen habe, die sie als angehende Amateure spielten.

Kahn erinnerte sich: „Er war auch Fußballspieler und hat einen starken Unterkörper, der beim Golfen sehr hilft „Man spielt nicht die ganze Zeit, das ist ziemlich schwer. Die Tatsache, dass er jetzt hier ist, zeigt, dass er so gut ist.“

Dannys Vater, Marshall Wax, stimmte zu und nannte seinen Sohn „einen wunderbaren Sportler“. Der ältere Wax bemerkte, dass die Jahre, die Danny damit verbrachte, College-Golf an der University of Denver zu spielen, in Kombination mit „guten Genen“ ihn in einer eigenen Liga platzierten.

Diese „guten Gene“ reichen bis ins Jahr 1911 zurück, als Dannys Großvater die Grüns bearbeitete. „Golf ist ein Gen, das Generationen überspringt“, sagte Marshall lächelnd. „Mein Vater war gut, Daniel ist großartig, ich bin in der Mitte – der vermissten Generation.“ Er fügte hinzu: „Ich bin stolz auf ihn. Daniel hat immer hohe Erwartungen, er gewinnt gerne und hat Spaß daran, das kann er gut.“

Der Montag endete damit, dass Soong es zwar nicht unter die ersten Fünf schaffte, aber mit sieben über Par nach Bogeys auf vier von fünf seiner letzten neun Löcher ein starkes Ergebnis erzielte. Der UCLA-Student Omar Morales, der Stanford-Senior Barclay Brown und der Liv-Golfer David Puig qualifizierten sich alle für die ersten drei Plätze bei den US Open, während Charley Hoffman und Preston Summerhays die letzten beiden Plätze in einem Playoff am frühen Dienstag komplettierten.

Die US Open werden vom 15. bis 18. Juni im Los Angeles Country Club ausgetragen.