Aufbruch in ein neues Leben

Die Golfplatzwartungsbranche ist eine wettbewerbsintensive, anspruchsvolle und allzu oft undankbare Branche. Die Wartungsteams arbeiten Tag für Tag unermüdlich, bei Hitze, Regen, Schnee usw., um Mitgliedern und Gönnern außergewöhnliche Kursbedingungen zu bieten.

Ganz gleich, ob es sich um Starts am frühen Morgen, Fertigstellungen am späten Abend, Geräteausfälle oder andere Hürden handelt, vom Wartungsteam wird erwartet, dass es täglich ohne Ausreden liefert. Leider können der Druck des Alltags, die wirtschaftlichen Probleme und die zahlreichen anderen Herausforderungen, mit denen ein Superintendent konfrontiert ist, überwältigend sein. Die Anforderungen stellen die guten Männer und Frauen überall in der Branche auf die mentale Probe.

Für eine erfolgreiche und lange Karriere als Golfplatzverwalter ist es von entscheidender Bedeutung, Ihr Privatleben in einer äußerst anspruchsvollen Branche zu meistern und dabei positiv, konzentriert und vor allem glücklich zu bleiben. Diese Balance zu finden und die Kontrolle über mein Leben und meine Karriere zu übernehmen, kam auf eine Weise, die ich nie erwartet hätte.

Meine Reise in die Rasenverwaltung begann im Jahr 2004, als meine Zwillinge gerade erst wenige Monate nach der Geburt geboren waren und mein ältester Sohn fast vier Jahre alt wurde. Ich hatte meinen Job als Manager in einem Einzelhandelsgeschäft verloren und hatte Mühe, Arbeit in einem Einzelhandelsgeschäft zu finden kleine Stadt in Michigan. Einer der wenigen verfügbaren Jobs war ein Arbeiter auf einem örtlichen Golfplatz, der etwas mehr als 8 Dollar pro Stunde verdiente. Ich hatte weder Vorkenntnisse noch Ahnung, worum es ging, habe mich aber trotzdem beworben. Am ersten Tag hatte ich schreckliche Angst!

SuperintendentSteve Young (jetzt ein langjähriger Freund und Mentor) nahm mich unter seine Fittiche und versicherte mir durch harte Arbeit, dass ich in dieser Branche dorthin gelangen könnte, wo ich hinwollte. Es dauerte nicht lange, bis ich mich in den Beruf verliebte und beschloss, dass ich dies für den Rest meines Lebens tun wollte. Nachdem ich die Branche kennengelernt hatte, wurde ich stellvertretender Superintendent und arbeitete 11 großartige Jahre im selben Studiengang.

Durch einige gute Ratschläge habe ich mich für das Penn State Turfgrass Management Program angemeldet. Einige Jahre später erlangte ich einen Abschluss in Rasenwissenschaften und -management, lernte bis spät in die Nacht und verpasste Versammlungen, während ich gleichzeitig drei Jungen großzog (mit meiner lieben Frau und meinem größten Unterstützer) und Jugendsport trainierte.

Nach Jahren wachsender Frustration darüber, dass ich die Leitung eines Superintendenten, der kurz vor dem Ruhestand stand, nicht übernehmen konnte, beschloss ich, in den Verkauf von Rasengeräten bei einem John Deere-Händler überzugehen. Damals dachte ich, es sei die schwierigste Berufsentscheidung meines Lebens. Ich war mit der Crew eng verbunden und verliebte mich in den Kurs. Ich habe eine Karriere hinter mir gelassen, die mir sehr leicht fiel.

Ich habe immer davon geträumt, im Südosten zu arbeiten und zu leben, hatte aber keine Erfahrung als Rasenmanager in der warmen Jahreszeit. Außerdem konzentrierte sich Penn State nicht gerade auf solche Lehren. Schließlich fand ich mich in einem Telefoninterview mit wiederJeff Kent im Colleton River Club in Bluffton, South Carolina, wo er die Einzelheiten eines Praktikums ausarbeitet. Meine Traumchance, die darin bestand, zur täglichen Rasenpflege und -arbeit im Südosten zurückzukehren, stand mir direkt vor Augen. Die Position bot mir die Gelegenheit, meine gefrorene Heimatstadt im Norden Michigans zu verlassen, mit der Rasenbewirtschaftung mit Rasen für die warme Jahreszeit neu zu beginnen und an einen der schönsten Orte des Landes zu ziehen.

Kam Ihnen der Umzug ins South Carolina Lowcountry einschüchternd vor? Darauf können Sie wetten! Mein ältester Sohn hatte gerade seinen Highschool-Abschluss gemacht, meine Zwillinge standen kurz vor dem Highschool-Abschluss und wir waren wichtige Menschen in unserem kleinen Teil der Welt. Ich saß in mehreren Jugendsportvorständen und trainierte Mannschaften. Jeder kannte uns und unsere Familien, und Freunde waren in der Nähe. Alles, was wir jemals wussten, befand sich im Norden Michigans.

So beängstigend es auch schien, ich wusste, dass dies meine Chance war, mein Leben zu ändern und meiner Familie das Leben zu geben, das sie verdiente. Aber es gab eine Einschränkung: Ich musste meine Familie in Michigan zurücklassen, für das Praktikum nach South Carolina fahren und sicherstellen, dass ich für die Rasenverwaltung im Südosten geeignet war. Es waren acht lange Monate, weg von meiner Familie, meinen Freunden und allem, was ich je gekannt hatte. Ich lebte mit jungen südafrikanischen H2B-Arbeitern an einem unbekannten Ort.

Die Entscheidung zahlte sich aus. Mir wurde eine Stelle als stellvertretender Superintendent auf dem Nicklaus Course im Colleton River Club angeboten – und angenommen. Jetzt war die Zeit für die wirkliche Veränderung gekommen: Ich zog mit meiner Familie an einen unbekannten Ort, meldete unsere Jungen an einer neuen, größeren und vielfältigeren Schule an und baute unser Leben abseits unserer Komfortzone neu auf.

Wir haben uns als Familie versammelt. Wir unterstützten uns gegenseitig, blieben positiv und begannen, uns in unserem neuen Leben einzuleben. Irgendwann hat alles seinen Platz gefunden. Den Kindern ging es in der Schule gut, unser ältester Sohn begann auf dem Färberkurs im Colleton River Club zu arbeiten und meine Frau hatte großen Spaß an der Arbeit.

Doch der Stress und die Herausforderungen des Lebens und der Golfplatzpflege begannen sich negativ auf mich auszuwirken. Ich ertappte mich dabei, dass ich jeden Tag trank, oft übermäßig, mich übermäßig an der köstlichen Südstaatenküche erfreute und rauchte, um mit dem Stress umzugehen.

Die Arbeit war großartig, aber ich wollte mehr. Ich wusste, dass ich bereit war, einen Kurs zu absolvieren, und brannte auf meine Chance. Eines Tages starrte ich frustriert, übergewichtig und außer Atem vom Rauchen in den Spiegel. Ich schämte mich für das, was ich sah. Ich wusste, dass das nicht der Mann war, der ich sein wollte. Ich entschied, dass genug genug war; es war Zeit, sich zu ändern.

Der Wandel war ein schwieriger, langsamer Prozess, den ich ohne die Unterstützung meiner Frau und meiner Familie nie hätte bewältigen können. In derselben Woche ging ich ins örtliche Fitnessstudio, hörte mit dem Rauchen und Trinken von Alkohol auf, begann mit einer umfassenden Diät und richtete mein Leben und meine geistige Einstellung wieder auf Positivität aus. Ich habe buchstäblich jede Negativität aus meinem Leben entfernt, die ich konnte. Mir wurde schnell klar, dass ich jemand werden musste, vor dem die meisten Menschen zu viel Angst haben, um der beste Mensch zu sein und meine Lebensziele zu erreichen.

Eines Tages sah ich zufällig ein Spartan-Race-Finisher-Shirt und googelte aus Neugier, worum es bei dieser Spartan-Race-Sache ging. Ich erfuhr, dass es sich um Hindernisrennen auf der ganzen Welt handelte, durch Schlamm, Wasser und verrücktes Gelände. Auf der Website wurden sie als die größte Herausforderung beschrieben, die die meisten Menschen je gemacht haben. Ich fühlte mich sofort davon angezogen. Testen Sie Ihren Geist, Körper und Geist, der perfekt auf meinen neuen Weg abgestimmt ist. Wenn ich das schaffe, dachte ich, kann ich alles schaffen. Also habe ich mich für einen Spartan Sprint angemeldet.

Um mich auf den 5-km-„Sprint“ vorzubereiten, musste ich mit dem Laufen beginnen, etwas, das ich wie die Pest vermieden hatte. Am Anfang wollte ich einen 1-Meilen-Lauf machen. Ich konnte kaum hundert Meter laufen, ohne zu gehen, schnappte nach Luft und schwitzte. Es schien, als wäre ein 5-km-Lauf niemals möglich. Jeden Tag nach der Arbeit lief und trainierte ich stundenlang, egal wie müde ich war oder wie sehr ich keine Lust dazu hatte. Ich habe den Schmerz und die Selbstzweifel überwunden.

Ich begann mich langsam zu verbessern und lief jede Woche weiter und schneller. Bei diesem ersten 5-km-Rennen in Sparta hatte ich mich drastisch verbessert, hatte aber schreckliche Angst. Als ich an diesem kalten Morgen in North Carolina die Ziellinie überquerte, bedeckt mit Schlamm, Schweiß und Blut, überkam mich dieses überwältigende Gefühl der Leistung und des Stolzes. Es beschäftigte mich erneut, als ich im darauffolgenden Monat ein Spartan Super 10-km-Rennen absolvierte. Ich brauchte nicht lange, um Spartan Beast 21K in den Sümpfen Zentralfloridas zu laufen.

Jedes Rennen war härter als das vorherige und stellte mich bis ins Innerste auf die Probe. Auch das Gefühl von Stolz und Leistung nahm zu. Jedes Mal, wenn ich eine Ziellinie überquerte, wuchs mein Selbstvertrauen, sowohl im Rennen als auch im Leben. Das stundenlange tägliche Training hatte mich körperlich verändert. Ich habe fast 100 Pfund abgenommen. Ich war schlank und muskulös, genau das, wovon ich immer geträumt hatte.

Indem ich mich auf einen positiven Lebensstil konzentriere, jeden Tag engagiert bleibe, jedes Hindernis meistere, das mir Spartan stellt, und die Schmerzen und Unannehmlichkeiten meistere, die jedes Rennen mit sich bringt, habe ich mich mental auf alles im Leben vorbereitet. All diese Erfahrungen führe ich auf meine beruflichen Erfolge und mein persönliches Wachstum zurück. Während dieser Änderung meines Lebensstils hatte ich das Glück, Superintendent des Nicklaus Course im Colleton River Club zu werden.

Ich bin ein besserer Anführer, Ehemann, Vater und Mensch geworden. Ich kann mit Zuversicht sagen, dass die Veränderungen im Lebensstil und der Fokus auf Positivität und Laufen mir viele Türen geöffnet haben. Es hat mich darauf vorbereitet, jeder Herausforderung abseits und auf der Strecke ohne Angst zu begegnen. Es hat mir die Kraft gegeben, die Widrigkeiten zu überwinden, denen ich als Superintendent ausgesetzt war und weiterhin ausgesetzt sein werde. Die Kombination aus Liebe und Unterstützung meiner Frau und meiner Familie und den unschätzbaren Lehren eines Mentors wie Jeff hat es mir ermöglicht, mein Leben völlig zu verändern. Ich fühle mich bereit, in dieser anspruchsvollen Branche nicht nur zu überleben, sondern auch erfolgreich zu sein.

Meiner Meinung nach ist die einzige Grenze, die man hat, die, die man sich selbst setzt. Für einen Mann, der sich nie fürs Laufen interessierte (oder zu große Angst vor der Herausforderung hatte), habe ich diese Angst überwunden und sie in positive Motivation umgewandelt.

Seitdem ich vor nur zwei Jahren den ersten 5-km-Lauf gelaufen bin, habe ich mehr als 50 Spartan-Rennen absolviert und bin in der Elite-Altersklasse im Durchschnitt unter die besten 15 gekommen. Ich habe ein 5-km-Rennen mit offenem Lauf gewonnen; belegte beim Savannah (Georgia) Bridge Run den dritten Platz; Platzierung unter den Top 40 bei einem Marathon der Rock and Roll Running Series. Wer weiß, was sonst noch passieren könnte, wenn ich für 2023 eine ganze Saison Spartan Races auf dem Programm habe?

Ohne ein großartiges Unterstützungssystem im Rücken hätte ich das, was ich bisher erreicht habe, nicht erreicht. Ich kann den Menschen, die mir jeden Tag für alles zur Seite stehen und weiterhin persönlich und beruflich für mich tun, gar nicht genug danken. Aber ich bin ehrlich. Ich war der einzige Mensch, der die Entscheidung treffen konnte, mein Leben zu verändern und die Kontrolle über ihn zu übernehmen, indem er jeden Tag und jede Herausforderung mit einer offenen Einstellung annahm, die auf Positivität und Erfolg ausgerichtet war.

Ich musste viel bluten, weinen, schwitzen, kriechen und rennen, um dorthin zu gelangen, wo ich heute bin und wohin ich in Zukunft will. Ich kenne die Änderungen, die ich vorgenommen habe und die ich auch weiterhin vornehmen werde. Ich weiß auch, dass die Lektionen, die ich aus dem Scheitern und dem wiederholten Versuchen lerne, mir dabei helfen werden, dorthin zu gelangen, wo ich es mir wünsche. Diese Golfplatzwartungsbranche kann brutal sein. Es kann das Beste aus Ihnen herausholen – aber nur, wenn Sie es zulassen.

Aaron D. Fish ist Leiter des Nicklaus Course im Colleton River Club in Bluffton, South Carolina. Dies ist sein erster Beitrag zur Golf Course Industry.

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