Fünf Dinge, die Sie wissen sollten: Oakdale Golf Course

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Außerhalb der Majors sind die RBC Canadian Open eine von nur zwei Veranstaltungen im PGA TOUR-Programm, die nicht auf demselben Golfplatz wie in der Vorsaison ausgetragen werden. Das macht es zu einem besonderen Teil der kanadischen National Open – der drittältesten kontinuierlich stattfindenden Veranstaltung auf TOUR nach den US Open und der Open Championship.

Dieses Jahr findet die Veranstaltung im Oakdale Golf and Country Club in Toronto statt, etwa 24 km vom Stadtzentrum entfernt. Oakdale wurde 1926 gegründet und wird der 37. Austragungsort der RBC Canadian Open in der 117-jährigen Geschichte des Turniers sein.

Nach zwei Jahren der Absage aufgrund der COVID-19-Pandemie kehrten die RBC Canadian Open letztes Jahr mit Begeisterung im St. George's Golf and Country Club zurück, wo Rory McIlroy seinen Titel in einem der klassischen Clubs Kanadas erfolgreich verteidigte.

Der renommierte kanadische Architekt Stanley Thompson – der ursprünglich auch St. George's entworfen hatte – plante die ursprünglichen 18 Löcher in Oakdale, während Robbie Robinson (der bei Thompson in die Lehre ging) Ende der 1950er Jahre neun Löcher hinzufügte.

Dies ist das erste Mal, dass die Canadian Open auf einem Golfplatz ausgetragen werden, der von Robinson, einem Mitglied der Canadian Golf Hall of Fame, entworfen wurde.

Mit 27 Löchern ist das Anwesen groß genug, um sicherzustellen, dass sich die Besten der Welt angemessen vorbereiten können (zwei Löcher wurden in die Driving Range für Turniere umgewandelt, während die Driving Range der Mitglieder als Musikveranstaltungsort für Konzerte am Freitag- und Samstagabend dienen soll). ) und Fans aus Nordamerikas viertgrößter Stadt können sehen, ob McIlroy es zu einem Dreier schafft, oder vielleicht einer der über 19 Kanadier im Feld – angeführt von Corey Conners, der beim FedExCup an der Spitze steht – wird eine kleine Geschichte schreiben.

Da dies zum ersten Mal ein Veranstaltungsort ist, finden Sie hier fünf Dinge, die Sie über den Oakdale Golf and Country Club wissen sollten.

Jedes der neun Löcher in Oakdale ist nach kanadischen Ikonen des Sports benannt. Es gibt den Thompson (benannt nach dem Architekten Stanley Thompson), den Knudson (benannt nach dem achtmaligen PGA TOUR-Gewinner George Knudson) und den Homenuik (benannt nach dem langjährigen Oakdale-Chefprofi und Canadian Golf Hall of Famer Wilf Homenuik).

Bei den RBC Canadian Open bestehen die ersten neun aus vier Löchern vom Thompson und fünf Löchern vom Homenuik. Die gesamten Knudson-Neun bilden die hinteren Neun. Die ersten Neun werden mit etwa 3.800 Yards fast 400 Yards länger spielen, während die Back Nine etwa 3.400 Yards lang sein werden. Es wird als Par-72 gespielt, wobei zwei Löcher in Par-4 umgewandelt werden, um das Beste aus der TOUR herauszuholen (das dritte Loch und das sechste Loch).

„Auf einem hohen Niveau müssen sich die Spieler mit beiden Händen auf den ersten Neun behaupten. Dort werden die Ergebnisse etwas höher ausfallen“, sagte Alex Arychuk, der Chefgolfprofi von Oakdale. „Aber dann wird es auf der gesamten Strecke von Knudson eine Menge Birdies geben.“

Wie Arychuk sagt, kommt es auf Genauigkeit an, wobei die „Hauptverteidigung“ von Oakdale die kleinen Grüns sind.

„Wir sind nicht der längste Golfplatz, aber speziell abseits des Abschlags gibt es einige Fairways mit starkem Gefälle, so dass Golfer sie im richtigen Teil landen müssen“, erklärte er. „(Die Grüns) sind nicht unbedingt die am besten bebunkerten, aber es gibt tolle Wellen und knifflige Hänge.“

Black Creek verläuft durch den Platz, sodass die Spieler zweimal darüber nachdenken müssen, ob ihre Putts in Richtung des Baches brechen oder nicht, sagte Arychuk.

Conners und Mackenzie Hughes spielten zwei Wochen vor den RBC Canadian Open eine Übungsrunde mit Arychuk, und der Chefprofi sagte, die beiden TOUR-Gewinner hätten die meiste Zeit damit verbracht, die Grüns zu verstehen und zu verstehen, wie der Ball in bestimmten Bereichen reagieren würde, was bei den meisten Annäherungsversuchen der Fall sein wird kommen von einer Seiten-, Bergauf- oder Bergablage.

Dies ist das zweite Jahr in Folge, dass die RBC Canadian Open auf einem Golfplatz ausgetragen werden, der ursprünglich von Stanley Thompson entworfen wurde, bevor Ian Andrew, ein Restaurierungsspezialist und kanadischer Architekt, seine Hand an das Layout legte.

Andrew begann 2017 mit Oakdale zu arbeiten. Der größte Aufwand des Projekts bestand in der Modernisierung und Säuberung der Bunker an allen 27 Löchern. Laut Golf Course Magazine begannen die Bunker von Thompsons ursprünglichem Design abzuweichen, während Andrew die Ästhetik der Knudson Nine an Thompsons ursprüngliches 18-Loch-Layout anpasste, indem er Hunderte künstlicher Hügel entfernte.

Andrew arbeitete auch mit St. George's bei der Vorbereitung auf die RBC Canadian Open 2022 zusammen, daher war ihm die Zusammenarbeit mit der TOUR vertraut.

„Oakdales zusammengesetztes Routing für die Canadian Open präsentiert die Arbeit von Stanley Thompson, Robbie Robinson und Ian Andrew – drei einzigartige Generationen kanadischer Golfarchitektur, die in echter kanadischer Feierlichkeit zusammenkommen“, sagte Andrew Harvie, ein kanadischer Experte und Gründer für Golfplatzarchitektur des Blogs Beyond the Contour. „Sie erleben einige von Thompsons auffälligen Bunkern und das übliche künstlerische Flair, während Sie Robbies einzigartige Grünformen sehen und Andrews Restaurierungsspezialitäten präsentieren.“

„Es ist ein Kurs, der die Entwicklung der kanadischen Architektur in den letzten über 100 Jahren zeigt.“

Zur Vorbereitung auf die TOUR wurden den Back Nine einige zusätzliche Abschlagblöcke und ein zusätzlicher Bunker hinzugefügt, während die Arbeiten an den Fairways, Entwässerungs- und Bewässerungssystemen ebenfalls vor den diesjährigen RBC Canadian Open abgeschlossen wurden. Wie der Golfplatz einen kanadischen Winter überstehen würde, war immer ein Fragezeichen (komischerweise war das erste Mal, dass TOUR-Verantwortliche zu einem Besuch kamen, während eines Schneesturms), aber Mutter Natur war nach Halloween freundlich zu der Gegend von Toronto.

Während der Leiter der Immobilienverwaltung des Clubs, Patrick Greenman, während der Woche des CJ CUP ehrenamtlich mit dem Rasen- und Wartungsteam zusammenarbeitete, um den täglichen Aufwand für eine TOUR-Veranstaltung zu verstehen, gab es im Jahr 2022 eine Test-und-Lern-Veranstaltung – den Montag Die Qualifikation für die RBC Canadian Open 2022 wurde in Oakdale ausgetragen.

Die große Veränderung gegenüber dem letztjährigen Qualifikationsturnier besteht darin, dass das 18. Loch – das damals als Full-Shot-Over-Par-Loch gespielt wurde – von einem Par-4 in ein Par-5 umgewandelt wurde.

Zu dieser Zeit war es das schwierigste Loch auf dem Platz, wobei das Par-4-Loch Nr. 6 als zweitschwierigstes Loch eingestuft wurde. Die ersten neun hatten während des Montagsqualifikationsspiels im Jahr 2022 sechs der schwierigsten sieben Löcher.

„Auf den ersten Neun wird es schwer werden, da ein paar Par-Fünf-Pläne, die jetzt zu Par-Fours in kleinere Grüns umgewandelt wurden, zu Par-Fours werden, aber auf den hinteren Plätzen ergeben sich dort die (Tor-)Möglichkeiten“, sagte Arychuk, der Chefprofi.

Während Oakdale in diesem Jahr zum ersten Mal Austragungsort der RBC Canadian Open wird, ist die Veranstaltung nächstes Jahr wieder in Hamilton angesetzt. Es gibt keinen bestätigten Austragungsort für 2025, aber Oakdale ist zuversichtlich, dass das Turnier im Jahr 2026 eine aufregende Rückkehr erleben wird – pünktlich zu seiner Hundertjahrfeier.

„(Bei den RBC Canadian Open geht es um) die PGA TOUR, es ist Golf Canada, aber es ist auch ein Spiegelbild von Oakdale, also arbeiten wir hinter den Kulissen sehr hart. Wir haben hier ein großartiges Team, das gerne ein Teil davon ist.“ „Ich möchte es und möchte, dass die Open im Jahr 2026 zurückkehren“, sagte Arychuk. „Das ist unser Fokus, während wir uns auf unser hundertjähriges Jubiläum freuen, es wäre auch eine schöne Sache für uns.“

Der Glen Abbey Golf Course war mit 30 zwischen 1977 und 2018 Austragungsort der meisten RBC Canadian Open-Events in der Geschichte.

Hamilton wird 2024 erneut Gastgeber sein, wo McIlroy 2019 mit sieben Schlägen Vorsprung gewann.