Das „gute Feuer“: Durch vorgeschriebenes Abbrennen können katastrophale Waldbrände in der Zukunft verhindert werden

9. Juni 2023

Dieser Artikel wurde gemäß dem Redaktionsprozess und den Richtlinien von Science X überprüft. Die Redakteure haben die folgenden Attribute hervorgehoben und gleichzeitig die Glaubwürdigkeit des Inhalts sichergestellt:

faktengeprüft

vertrauenswürdige Quelle

geschrieben von Forscher(n)

Korrekturlesen

von Eric Lamb, The Conversation

Überall um uns herum lodernde Flammen, ausgebrannte Häuser und Autos, dunstige Luft und orangefarbene Himmel. Bereits in diesem Jahr wurden in Kanada Millionen Hektar durch mehr als 2.200 Waldbrände zerstört.

Inmitten einer weiteren beispiellosen Brandsaison kann man leicht erkennen, dass Feuer eine zerstörerische Kraft ist, die um jeden Preis unter Kontrolle gebracht werden muss.

Durch mehr als 100 Jahre aggressiver Brandbekämpfung wurden wir darauf konditioniert, Feuer zu fürchten und zu verteufeln. Aus ökologischer Sicht ist Feuer jedoch ein normaler und oft heilsamer Vorgang.

Heute nutzen kleine, aber aktive Gruppen von Ökologen und Landverwaltern in den kanadischen Prärien das Feuer, um Graslandökosysteme zu erneuern und zu verjüngen, die biologische Vielfalt zu verbessern und sogar katastrophale Waldbrände zu verhindern.

Der geschwärzte Boden nach einem Grasbrand mag verheerend aussehen, aber der Schein kann täuschen. In einem gesunden Grasland befindet sich ein Großteil des Pflanzengewebes unter der Erde, gut geschützt vor der Hitze des Feuers.

Aus diesen unterirdischen Stängeln sprießen Pflanzen schnell neu und nutzen dabei den neu geöffneten Raum und die Nährstoffe aus der Asche. Bei einigen Pflanzenarten können chemische Signale im Rauch und in der Asche sogar ein Auslöser für die Keimung sein.

Weidetiere wie Rinder und Bisons werden verbrannte Gebiete aufsuchen, um das nachwachsende hochwertige Futter zu nutzen. Die Pflanzenvielfalt ist nach Bränden oft höher und verbrannte Gebiete bieten wichtigen Lebensraum für viele Wildtierarten.

Schließlich entfernt das Feuer Abfall und abgestorbenes Pflanzenmaterial aus vergangenen Saisons. Die meisten Grasbrände breiten sich durch trockene Einstreu aus; Durch das Entfernen dieses angesammelten Brennstoffs kann eine Brandschneise geschaffen werden, die das Land vor künftigen katastrophalen Waldbränden schützt.

Indigene Völker, Ökologen und Naturschützer haben seit langem die Bedeutung von Bränden in Graslandökosystemen erkannt, doch jahrzehntelange aktive Unterdrückung hat dazu geführt, dass der größte Teil Kanadas in einem Feuerdefizit steckt.

Die Gründe für die Brandbekämpfung sind komplex und umfassen Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Sicherheit, des Schutzes der Infrastruktur und der Ansicht, dass es eine „Verschwendung“ sei, Gras zu verbrennen, das andernfalls an Rinder verfüttert werden könnte.

Wir müssen erkennen, dass die Geschichte der Brandbekämpfung auf echten Bedenken beruht. Die Folgen unkontrollierter Waldbrände können verheerend sein, und Viehzüchter, die zur Fütterung ihres Viehbestands auf Weideland – Grasland, Buschland, Wälder, Feuchtgebiete und Wüsten, das von Haus- oder Wildtieren beweidet wird – angewiesen sind, müssen in der Regel ein bis drei Jahre lang mit einem Produktivitätsrückgang rechnen nach dem Brand.

Aber gleichzeitig müssen wir die Angst vor Feuer durch Respekt vor Feuer und den respektvollen Umgang mit Feuer als Werkzeug ersetzen.

Indigene Völker nutzen die kulturelle Verbrennung seit langem für eine Vielzahl von Zwecken, unter anderem zur Kontrolle ihrer Landschaft und zur Verbesserung des Vorkommens bevorzugter Pflanzenarten. Aus westlicher wissenschaftlicher Sicht nennen wir dies „vorgeschriebenes Feuer“ oder den sorgfältig geplanten Einsatz von Feuer unter kontrollierten und sicheren Bedingungen, um ein bestimmtes Ziel des Ökosystemmanagements zu erreichen.

Die Ziele vorgeschriebener Brände können von einfachen Zielen wie der Verringerung des Waldbrandrisikos durch Reduzierung des Treibstoffverbrauchs bis hin zu komplexen Zielen wie der Entfernung einer invasiven Art reichen. In allen Fällen ist das Ziel ein gesünderes Ökosystem.

Vorgeschriebenes Feuer wird in den Vereinigten Staaten häufig eingesetzt, insbesondere in der Tallgrass-Prärie. In Kanada wird vorgeschriebenes Feuer außerhalb großer Regierungsorganisationen wie Parks Canada seltener eingesetzt.

Zu den Hindernissen für einen umfassenderen Einsatz vorgeschriebener Feuer in Kanada zählen der Mangel an geschultem Personal und Ausrüstung, Versicherungs- und Haftungsbedenken sowie organisationsübergreifende Herausforderungen wie unterschiedliche Ausbildungsstandards.

In den Jahren 2018 und 2019 kamen mehrere Organisationen, darunter die Meewasin Valley Authority und die University of Saskatchewan, zusammen, um die Nature Conservancy of Canada bei der Durchführung von vier kleinen vorgeschriebenen Bränden in ihrem Old Man on His Back Prairie and Heritage Conservation Area in Saskatchewan zu unterstützen.

Die Brände waren Teil eines von meiner Forschungsgruppe an der Universität von Saskatchewan geleiteten Forschungsprojekts, bei dem untersucht wurde, wie Pflanzen, Bisons und Rinder auf kleine verbrannte Stellen in der Prärie mit gemischtem Gras reagieren würden.

Trotz der schwierigen Logistik stellten wir fest, dass die Formalisierung der Zusammenarbeit unserer Organisationen dazu beitragen würde, gemeinsame Brände zu erleichtern und neuen Gruppen mit weniger Erfahrung den Einstieg in den Einsatz von Feuer zu ermöglichen. Der Erfolg dieses Projekts führte zur Gründung der Canadian Prairies Prescribed Fire Exchange (CPPFE).

Die CPPFE ist eine Organisation, die auf dem amerikanischen „Training Exchange“-Modell basiert und bei dem kleine Organisationen zusammenarbeiten, um Ausbildung und Praxis zu verbessern. Ziel ist es, eine Drehscheibe für das Wissen über Graslandfeuer im Westen Kanadas zu sein.

Es kann schwierig sein, die Perspektive des „guten Feuers“ beizubehalten, wenn unsere Nachrichten voller Bilder der Verwüstung sind.

Nach einer schlimmen Waldbrandsaison stoßen verordnete Brandschutzexperten oft auf Ablehnung, wenn sie Brände vorschlagen. Dies kommt extern von der Öffentlichkeit und intern vom risikoaversen Management.

Um widerstandsfähige Landschaften zu erhalten, ist der Aufbau einer Kultur, in der Feuer respektiert und nicht gefürchtet wird, von entscheidender Bedeutung. Wir müssen bedenken, dass Feuer an seinem richtigen Ort eine erneuernde Kraft ist – eine Kraft, die die Wahrscheinlichkeit einer Brandkatastrophe verringern kann.

Bereitgestellt von The Conversation

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.