Entlaufene Hausschildkröte streift neun Monate lang durch Kansas, bevor ihr Herz stirbt

Die Entscheidung eines Autofahrers, auf einer Autobahn im Florida Panhandle anzuhalten, um einer Schildkröte das Überqueren der Straße zu ermöglichen, führte am 16. Mai zu einem Kettenreaktionsunfall, an dem mehrere Fahrzeuge, darunter ein Sattelschlepper, beteiligt waren, sagten Beamte des Walton County. (Bildnachweis: Büro des Sheriffs von Walton County)

LENEXA, Kan.– Das ist eine Frau aus Kansas, die man „yabba-dabba-doo“ rufen hört, als ihre geliebte Haustierschildkröte neun Monate, nachdem sie von zu Hause weggewandert war, gefunden wurde.

Jan Langtons Liebe zu Schildkröten reicht bis in ihre Kindheit zurück, nachdem ihr ein Freund der Familie eine Wüstenschildkröte geschenkt hatte. Die Lenexa-Frau, die auch The Flintstones liebt, wollte sie Fred nennen – aber das entscheidende Wort hier ist sie.

„Also habe ich sie Fredericka genannt“, sagte sie. „Und Fredericka hatte leider einen Unfall und ist verstorben.“

Im Hinterkopf machte es Langton immer traurig, dass sie nie einen „Fred“ hatte, bis sie 2015 einen Beitrag auf Facebook sah. Jemand hatte eine russische Landschildkröte gefunden, aber die Besitzer konnten nicht gefunden werden.

„Und so sagte ich: ‚Weißt du, hey, ich nehme sie mit‘“, sagte sie. „Und das ist die Fredericka, die wir heute haben.“

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Fredericka ist eine 17-jährige russische Schildkröte, die mit ihrem Besitzer Jan Langton in Lenexa, Kansas, lebt.

(Jan Langton)

Es war nicht das erste Mal, dass Langtons geliebte 17-jährige Schildkröte erfolgreich von zu Hause weglief. Doch es war der erste neunmonatige Houdini-Auftritt, den Fredericka aufführte, der ihrer Besitzerin nachts den Schlaf raubte.

Langton sagte, sie habe beschlossen, Fredericka im umzäunten Hinterhof freien Lauf zu lassen. Als Vorsichtsmaßnahme versuchte sie, Fredericka horizontal und dann vertikal durch die Spindeln zu stecken, um sicherzustellen, dass sie nicht herauskommen konnte.

„Und ich dachte: ‚Ich kann loslegen‘“, erinnert sie sich. „Diese Schildkröte kommt hier auf keinen Fall raus.“

Langton brachte Fredericka jeden Abend herein, um den Waschbären auszuweichen und die Schildkröte vor dem Wetter zu schützen. Überlassen Sie es jedoch Fredericka, eine unauffällige Lücke von 5 cm zu finden, um ihr Verschwinden zu erleichtern.

Als Langton nach der Arbeit nach Hause kam, um sie zurück ins Haus zu bringen, konnte sie sie nicht finden.

„Ich habe in jedem einzelnen ihrer Büsche nachgeschaut, den sie jemals versteckt hat“, sagte Langton.

Sehen Sie, Fredericka liebte ein gutes Versteckspiel. Wenn sie sich in einem Busch versteckte und gefunden wurde, ging die Schildkröte zum nächsten. Sie habe jeden Abend ihren Busch gewechselt, sagte Langton.

Als die Dämmerung hereinbrach und der letzte Busch endlich kontrolliert wurde, wurde der einstmals hektischen Langton nun schlecht in der Magengrube.

„Oh mein Gott, sie ist rausgekommen“, rief Langton.

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Fredericka isst gerne Löwenzahn.

(Jan Langton)

Wie weit kann eine Schildkröte gehen? Nun, sie kommen aus dem Mittelmeerraum und sind als Nomaden bekannt – sie streifen überall umher.

Langton sagte, Frederickas Lieblingsbeschäftigung sei Spazierengehen. Wenn es erlaubt ist, kann eine Schildkröte 18 Meilen pro Tag laufen, dann anhalten und am nächsten Tag noch einmal von vorne beginnen.

„Sie hätte überall hinkommen können“, sagte Langton, als sie in den sozialen Medien die umliegenden Gebiete von Kansas City fragte, ob sie ihr Haustier gesehen hätten.

Bald ließ Langton die ganze Gemeinde nach ihrer verlorenen Freundin suchen. Auch die von ihr angebotene Schildkrötenbelohnung in Höhe von 400 US-Dollar war ein schöner Anreiz.

Fremde schickten ihr aus heiterem Himmel zufällige Fotos einer Schildkröte, die sie gefunden hatten. Bald gab Langton allen Followern auf ihren Nextdoor- und Facebook-Apps Tortoise 101-Lektionen. Sie flehte alle an, ihren Flyer über die vermissten Schildkröten aufzuhängen, da der Herbst nahte und Fredericka sterben könnte, wenn die Temperaturen unter 50 Grad fielen.

„Ich wollte nicht aufgeben, denn es gefiel mir nicht, ein schlechtes Gewissen zu haben, weil ich die Lücke unter dem Erkerfenster, die zur Flucht diente, nicht bemerkt hatte“, sagte Langton. „Die Schildkröte tat mir leid, weil sie hungrig und kalt ist.“

Ein Fremder bot sogar ihren Bluthund an, bei der Suche zu helfen. Nichts.

Die Jahreszeiten würden sich nun zum harten Winter in Kansas ändern. Neun Monate würden vergehen, bevor das Undenkbare geschah.

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Henry Miles, ein 7-jähriger Nachbarsjunge, fand Fredericka im Wald hinter dem Haus seiner Eltern. Er wurde vom Besitzer der Schildkröte mit 400 Dollar belohnt.

(Mit freundlicher Genehmigung: Familie Miles)

Ungefähr eine Woche bevor Fredericka gefunden wurde, veröffentlichte Langton ihren Flyer ein letztes Mal auf Nextdoor. Es war zwar ein langer Weg, aber der Frühling war da und die Leute würden ihre Landschaftsgestaltung entrümpeln.

Es war am 20. Mai, als Langton bei der Arbeit einen Anruf von ihrer Tochter erhielt. Henry Miles, ein 7-jähriger Nachbarsjunge, hatte Fredericka auf einer gemähten Fläche neben dem Wald hinter dem Haus seiner Eltern gesehen.

„Dann schickt sie mir das Bild, und sie ist es. Sie ist es! Alle dachten, ich hätte im Lotto gewonnen“, rief Langton aus.

Sie konnte nicht schnell genug nach Hause kommen.

„Ich musste mich beruhigen“, erinnert sie sich und fühlte sich wie eine Dreijährige am Weihnachtsmorgen. „Beschleunigen Sie nicht. Beschleunigen Sie nicht. Es ist in Ordnung.“

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Fredericka wurde am 20. Mai 2023 nach neun Monaten auf der Flucht gefunden.

(Jan Langton)

Die Leute fragten sie ständig, woher sie wusste, dass ihre Schildkröte gefunden wurde. Sie erinnert sie daran, dass es in den Wäldern ihrer Unterteilung wahrscheinlich nur eine frei galoppierende Schildkröte gibt. Schildkröten haben auch einzigartige Fingerabdrücke: ihre Panzer und Schnäbel. Langton bestätigte anhand von Fredrickas Panzer, dass es sich um ihre Schildkröte handelte.

Nachdem die Aufregung nachgelassen hatte, hatte Langton ihre 400-Dollar-Belohnung bereit, um sie zusammen mit einem handgeschriebenen Dankesbrief an Henry zu übergeben.

„Seit ich es angekündigt habe, hatte ich das Geld in meiner Schublade versteckt“, erinnert sich Langton. „Seine Augen wurden so groß wie Untertassen. Er war so bescheiden und so süß.“

Unterernährt und dehydriert machte sich Fredericka auf den Weg zu ihrem Tierarzt, der Langton sagte, dass die Spuren auf dem Panzer der Schildkröte wahrscheinlich von einem Waschbärenangriff stammten. Ihr verletztes Auge war wahrscheinlich auf dasselbe Ereignis zurückzuführen.

Tierärzte sagten Langton auch, sie seien schockiert, dass die Schildkröte einen Winter in Kansas überlebt habe.

„Dass sie es überlebt hat, ist an sich schon ein Wunder“, sagte sie.

Noch heute ist es ein Rätsel, wo Fredericka ihr monatelanges Sabbatical verbrachte.

Es wird angenommen, dass sie nicht in der fiktiven prähistorischen Stadt Bedrock ein Zuhause gefunden hat, sondern in einem Komposthaufen aus Grasschnitt und einem feuchten Untergrund zum Graben.