Gemeindegruppe fordert das Ithaca College dringend auf, den Bau von Kunstrasen einzustellen

Eine Basis-Gemeinschaftsgruppe namens Zero Waste Ithaca veranstaltete am 1. Juni eine Kundgebung, um ihren Widerstand gegen den Bau eines Kunstrasens auf dem Campus des Ithaca College zum Ausdruck zu bringen.

Die Organisatoren forderten die Institution auf, die Entscheidung zur Installation eines Rasenplatzes im Buttermilk Stadium, dem Fußballstadion von IC, zu überdenken, da die Materialien im Rasen schädliche Auswirkungen auf die Umwelt und die Sportler haben.

Kunstrasenfelder werden aus 100–120 Tonnen „Krümelgummi“ hergestellt, recycelten Gummiresten von LKW-Reifen, die Perfluoralkyl- und Polyfluoralkylsubstanzen, sogenannte PFAs, oder „ewige Chemikalien“ enthalten.

Diese Chemikalien werden weder in der natürlichen Umwelt noch im menschlichen Körper abgebaut und gelangen bekanntermaßen in örtliche Wassersysteme. Sie haben negative Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit, setzen Sportler einem Risiko für Krebs und Diabetes aus und beeinträchtigen die natürlichen Hormone, heißt es in einem Leitartikel von The Ithacan-Mitarbeitern. Die Stadt Boston hat kürzlich alle neuen Kunstraseninstallationen verboten und ist die größte Stadt, die dies getan hat.

Diese Debatte begann im November letzten Jahres, als das Ithaca College Pläne zur Renovierung seines Fußballplatzes mit einer Spende von 3 Millionen US-Dollar eines ehemaligen Absolventen ankündigte. Zu den vorgeschlagenen Renovierungsarbeiten gehörte unter anderem der Ersatz des Naturrasenplatzes durch Kunstrasen sowie die Hinzufügung neuer Beleuchtungssysteme. Die Schule gab an, dass die neue Oberfläche eine längere Nutzung des Feldes über das ganze Jahr hinweg ermöglichen wird.

Studenten und Lehrkräfte organisierten und verteilten schnell eine Petition, in der sie die zahlreichen gesundheitsschädlichen Auswirkungen von Kunstrasen darlegten. Es forderte, dass die Renovierung des Butterfield-„Bertino“-Stadions sofort gestoppt werden müsse, da „der Kunstrasen negative Auswirkungen auf die Umwelt auf unser lokales Ökosystem haben wird“. 885 Unterschriften wurden gesammelt.

Das Ithaca College möchte den neuen Kunstrasen rechtzeitig zum Herbstsemester 2023 einsatzbereit haben. Vertreter des Ithaca College antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Laut einem früheren Bericht von The Ithaca Voice musste das Projekt vor Baubeginn von einigen verschiedenen Behörden genehmigt werden.

Um mit dem Bau beginnen zu können, musste eine Genehmigung der Planungsbehörde der Stadt Ithaca sowie die Genehmigung des Lageplans eingeholt werden. Stadtingenieure überprüften und akzeptierten die Pläne zur Verhütung von Regenwasserverschmutzung (SWPPP) und NYS Parks kam zu dem Schluss, dass das Projekt „keine größeren Auswirkungen auf historische Grundstücke und staatliche Freizeiteinrichtungen“ haben wird.

Das Board of Planning and Zoning der Stadt Ithaca genehmigte den Bau des Kunstrasens im Mai 2023. Die Mitglieder des Boards erkannten die Existenz einer Petition gegen die Installation des Rasens an. Bei dem Treffen waren mehrere Redner anwesend, die Bedenken äußerten, dass bei der Herstellung von Kunstrasen Treibhausgase entstehen würden, die lokalen und staatlichen Umweltzielen zuwiderlaufen, und dass beim Abbau Mikroplastik entsteht.

Judy Lucas ist Reporterin für allgemeine Aufgaben bei The Ithaca Voice. Mehr von Judy Lucas